Roland Reuß wird 1958 in Karlsruhe geboren, ab 1977 studiert er Germanistik, Geschichte, Philosophie und Musikwissenschaft. 1990 promoviert er, 1994 gründet er zusammen mit anderen das Institut für Textkritik. Seit 2003 ist Reuß Privatdozent an der Universität Heidelberg, wo er seit 2007 eine Professur für neuere deutsche Literaturwissenschaft hat. Seit 2008 wirkt er außerdem als Honorarprofessor für Editionswissenschaft an der FU Berlin.