David Small machte 1999 seinen Doktor am MIT Media Laboratory. Seine Forschung konzentrierte sich auf die Darstellung und Manipulation komplexer visueller Information. Dies war sein dritter MIT-Abschluss.
Er begann sein Studium der dynamischen Typografie in dreidimensionalen Landschaften als Student von Muriel Cooper, der Begründerin des Visible Language Workshop, und stieß später zur von John Maeda geleiteten Aesthetics and Computation Group. Seine Arbeiten wurden im Museum of Modern Art, bei der Documenta11, im Centre Pompidou und bei Copper-Hewitt präsentiert.
Er ist Gründer und Leiter der Small Design Firm, die weltweit einzigartige interaktive Informations-Displays produziert.